«Вот бы в нашем городе была цирковая студия», — думала Валентина Николаевна Башкирцева,  мама двоих детей, во время семейных посещений цирковых выступлений. Правда, о студии мечтала не для своих малышей, а для себя. Она хотела в студии преподавать. И ведь мечта сбылась! Валентина Николаевна открыла набор на цирковую гимнастику.

Есть выражение: «Человек на своём месте». Глядя на В.Н.Башкирцеву, понимаешь, что оно про неё. С блеском окончила Московскую академию гимнастики — получила красный диплом. Нашла своё призвание — учить детей цирковому искусству.

Путь к мечте был неблизкий. И с самого начала, ещё в детстве, Валентине Николаевне повезло. В Стрежевом тогда была цирковая студия. Сначала мама записала на занятия старшую сестру, а следом привела и маленькую Валю. Она до сих пор помнит тот день:

— Руководитель посмотрела на меня и говорит: «Показывай, что умеешь». А я уже тогда сама на шпагат садилась, на мостике стояла, перевороты делала вперёд и назад. База была. Так и закружилось — с первой тренировки и на всю жизнь.

Потом были годы учёбы, выступления, любовь к сцене. Талант и трудолюбие позволили Валентине добиться настоящих успехов: она не раз украшала своим мастерством праздники и мероприятия в нашем городе, но география её выступлений простиралась далеко за его пределы — от Москвы до солнечного Кипра.

Валентина была воздушным гимнастом, жонглёром, маленькой куклой. Были номера на катушках, с обручами, лентами, дуэты.

— А дальше — взрослая жизнь, семья, двое детей, но цирк не отпускал. Бывало, идёшь с детьми на цирковое представление и вспоминаешь свои выступления. Те же движения, тот же реквизит. И внутри всё переворачивается: «Как же мне это нравилось! Как хочется снова! Вот бы в нашем городе была цирковая студия!»

И она пошла преподавать гимнастку.

Многие путают цирковую гимнастику со спортивной. Но разница колоссальная. В первую очередь, в инвентаре и самих упражнениях. Обручи, мячики, кольца для жонглирования и ленты развивают координацию и гибкость. Но в цирковой гимнастике нет привычных брёвен и брусьев. Здесь — воздушные трапеции, кольца и бамбук, именно они позволяют творить настоящие чудеса прямо в воздухе. 

— Работать предстоит с тем реквизитом, который уже есть в городе. Красоту можно создавать из чего угодно, — с улыбкой говорит Валентина Николаевна. — Главное — движения рук, тела и душа, вложенная в эти движения.

Объявлен набор в группу. Валентина Николаевна ждёт не только «звёздочек», которые уже умеют садиться на шпагат. Она ждёт всех. Мальчишек и девчонок от пяти до 14 лет, у которых горят глаза, потому что дети хотят попробовать что-то новое.

— Можно приходить тем, кто пока не знает, что такое цирковая гимнастика, но очень хочет узнать.

И в этом, наверное, главный секрет хорошего педагога: не отсеивать, а влюблять в своё дело. Она точно знает, как это — впервые прийти в зал, встать на мостик и понять: твоё. И как, спустя годы, смотреть на арену, на которой ты провёл целых прекрасных десять лет, и мечтать оказаться там снова. Теперь она даёт эту возможность другим.