В прошлой газетной публикации из этой рубрики автор оговорился: «Ударную комсомольскую стройку, каковой в 70-80-х был наш город, баловали вниманием артисты и писатели, от известных русских, таких как Астафьев, Евтушенко, до английского писателя-шпиона Грэма Грина». Упоминание о писателе-шпионе привело в недоумение некоторых читателей. Особенно тех, что помоложе:
— Кто это? Зачем приезжал в Стрежевой?

Сведения о Грэме Грине можно почерпнуть из «Большого энциклопедического словаря»: Грин Грэм (1904—1991), английский писатель. Реалистические романы отмечены психологизмом («Суть дела»), политической актуальностью («Тихий американец», «Наш человек в Гаване», «Комедианты», «Почётный консул»), сложной этической проблематикой («Власть и слава»). Многие произведения близки жанру детективного романа.

Стрежевчан, которые бы читали произведения Грэма Грина, удалось найти только среди журналистов и филологов. Есть те, кто знает о творчестве английского писателя понаслышке. Некоторые помнят приезд Грэма Грина в нефтеград. В 2011 году газетчикам об этом хорошо рассказал ветеран Стрежевого Леонид Николаевич Влесков.

У него сохранилась фотография, на которой запечатлена торжественная встреча англичанина в аэропорту. Писатель в центре, слева на снимке Леонид Николаевич, исполнявший обязанности секретаря горкома партии, справа председатель горисполкома Тадеуш Филиппович Шебельгут.

— Дело было в конце 80-х, — вспоминал Влесков. — Не знаю, как Грэм Грин появился в Москве, но побывать в Томской области и овеянном ореолом романтики покорения Сибири Стрежевом ему настойчиво рекомендовал тогдашний секретарь ЦК КПСС.

О творчестве писателя у нас были самые общие сведения. Больше — разговоров о том, что когда-то он служил в английской разведке. Об этом громко трубили зарубежные СМИ. В нашей стране на сей счёт молчали, но, когда стало известно, что писатель едет в Стрежевой, мы получили особое предупреждение: не приглашать гостя на объекты нефтедобычи, а в разговорах с ним по большей части держать язык за зубами.

Кое-как нам удалось изыскать две его книжки. Их с просьбой оставить автограф Грэму Грину вручили, едва он перешагнул порог горкома. Писатель, увидев книги, был удивлён. Похоже, не рассчитывал, что его читают не просто в СССР, а в Сибири, да ещё в 1989 году. Гость вообще казался человеком весьма трезвомыслящим, хотя разменял девятый десяток. И был эмоциональным, очень подвижным.

Со смехом Леонид Николаевич рассказал, как готовили угощение для гостя. Главным при обсуждении меню был вопрос: подавать на стол спиртное или нет? В СССР действовал сухой закон. После споров решили: сорокаградусную припасти, но сразу на стол не выставлять.

Окольными путями найти в Стрежевом водку оказалось проблемой. В горком пригласили Александра Фёдоровича Эйснера, ведавшего снабжением нефтяников. Он со специальным «партийным» заданием был командирован в Нижневартовск. Не зря.

— Сели обедать, а писатель как будто в поисках графинчика на столе головой крутит, пришлось выставлять! — говорит Влесков. Мы составить ему компанию отказались: мол, при исполнении.
Гость угостился со вкусом, но от этого бдительности не потерял. Его попытались спросить о работе в разведке. От ответа уклонился мастерски, начал увлекательный рассказ о поездке в Африку. Речь его была богата интонациями, некоторые слова он подкреплял выразительными жестами. Леонид Николаевич пожалел, что не знает английского и вынужден довольствоваться тем, что говорит переводчик.

Город писатель осмотрел с большим интересом, но самое большое впечатление на него произвела поездка в вахтовый посёлок Пионерный. Из окна вертолёта смотрел на самые большие в мире болота, но, как после признался: не верил, пока не увидел воочию, что среди этих болот создан уникальный посёлок! С рабочими цехами и жильём в капитальном исполнении. Зимние сады в Пионерном стали предметом особого восхищения англичанина.

«Если надо, значит, надо,
Значит, будут цвести сады.
Ведь мы ребята,
Ведь мы ребята
Семидесятой широты», —
популярная в те времена песня.

Л.Н.Влесков отметил, что, кроме артистов и актёров, поэтов и писателей, в Стрежевой приезжали и государственные деятели. Визиты последних нередко приносили городу практическую пользу.

— В начале 80-х в Стрежевом побывал министр культуры, — говорит Леонид Николаевич. — Во время экскурсии по городу руководители парткома или исполкома искусно «ввернули»: вот бы поставить на берегу Пасола аттракционы! Приехав в горком, министр снял телефонную трубку…

В одно лето были доставлены в Стрежевой и установлены: колесо обозрения, качели, карусели, аттракционы «Солнышко», «Пароход», «Паровозик», «Автодром», «Сюрприз». С восторгом их встретили стрежевчане от мала до велика. Без преувеличения! На каруселях катались даже юные мамочки с младенцами на руках. Вспоминая это время, Леонид Николаевич говорит от души:
— Было здорово!