За месяц одна банкнота может побывать у сотен людей. На неё с рук попадают пот, кожное сало, частички кожи, иногда — остатки еды.

На деньгах могут находиться кишечная палочка, золотистый стафилококк, сальмонелла и листерия, возбудители гриппа, ОРВИ, норовирусов и ротавирусов. Встречаются также споры грибков и яйца гельминтов, особенно на ветхих купюрах.

— Болезнетворные микробы живут на купюрах довольно долго — от одного до двух месяцев. На металлических монетах жизнь их коротка — полторы-две недели. В лабораторных условиях на банкнотах выживают вирусы гриппа — до 17 дней, и коронавирусы — до трёх-четырёх дней при комнатной температуре, — отмечают специалисты Роспотребнадзора.

Бумажные купюры имеют пористую структуру, которая помогает микроорганизмам выживать. На полимерных банкнотах им сложнее закрепиться. А ионы меди, никеля и цинка в составе монет токсичны для многих бактерий и грибков. Поэтому монеты отчасти самоочищаются, однако риск заражения всё равно остаётся.

Обычно сильнее загрязнены купюры небольших номиналов, а также деньги, которыми расплачиваются в мясных лавках, больницах и на рынках.

После контакта с деньгами необходимо мыть руки с мылом, а во время пересчёта банкнот стараться не касаться лица. Для повседневных расчётов удобнее использовать бесконтактные платежи. Особую осторожность следует проявлять людям с ослабленным иммунитетом, детям и пожилым.

В некоторых странах банкноты обеззараживают с помощью озона, ультрафиолета или тепловой обработки.